Каждую весну, как только сходили ледяные поля с Волги, и между льдинами можно было сделать заброс спиннингом, начинался лов жереха. Надо сказать, что долгое время эта красивая рыба никак не хотела у меня ловиться. Не один и не два раза ходил цели направлено на рыбалку за этой рыбой, но каждый раз возвращался без улова. Сейчас вспоминаю это и удивляюсь, какая интересная реакция была. Ни разу никто не сказал мне, что я зря теряю время, просто обыденно говорили, что в следующий раз обязательно получится. А я продолжал эту проигрышную серию рыбалок. Подбирал грузы, леску, блесна. Подсматривал, кто с какой скорость вращает катушку. В конечном итоги твердо пришел к убеждению, что без длинного спиннинга не сделаешь дальнего заброса, а это единственное, что отличает меня от удачливых рыболовов. В середине семидесятых годов спиннинги продавались только в зоомагазине и были двух видов: металлический, длиной примерно 2.8 метра, который и был у меня, и пластиковый, длиной около 4-х метров. Металлические спиннинги практически всегда лежали в магазине, пластиковых же достать было не возможно. С деньгами в кармане я несколько месяцев каждый день заходил в зоомагазин, благо он расположен был через дорогу от нашей школы. И вот, ура! В конце февраля 1977 года в магазине был очередной завоз. В числе товара были и долго ожидаемые пластиковые спиннинги, и невские катушки с инерционным тормозом, и клинская леска (в то время лучшая) различных диаметров. Приобрел все, что хотел. Невскую катушку немного усовершенствовал. Просто снял и выбросил инерционный тормоз. Дело в том, что катушки ценились за отличный ход вращения, а инерционный тормоз, работающий за счет натяжения лески, сокращал дальность заброса чуть ли не в два раза. Из блесен для ловли жереха практиковались небольшие вращающиеся блесна с белыми лепестками и кембрики. Кембрики делали сами из мелкопористого пенопласта и представляли собой цилиндр длиной от 3.5 до 5 см и диаметром около 8 мм. Через тело кембрика проходила проволочка, с одной стороны было колечко с карабинчиком, с другой – небольшой тройник, скрытый в кисточке, сделанной из лески 0,1мм. Удобство кембрика заключалось в том, что проводку можно было делать с любой, даже самой минимальной скоростью, так как здесь скорость не влияла на вращение лепестка. И вот первый выход на рыбалку с новой амуницией. Делаю пробный заброс. Фантастика! Катушка раскрутила леску почти полностью на 100 метров! Такого еще не было. Обычный заброс старым спиннингом был около 70 метров. А какая приятная проводка с помощью новой невской катушки! Не рыбалка, а просто песня! Через несколько забросов я почувствовал резкую потяжку. Подсекаю, и на другом конце лески повисла приличная тяжесть, время от времени тугие рывки сообщали, что это крупная рыба. Вода в Волге была прозрачная, и я в нескольких метрах от берега увидел серебреную торпеду. Еще несколько секунд и долгожданный двух килограммовый жерех уже прыгал на берегу. Все внутри ликовало и пело. В то утро я принес домой двух жерехов. С тех пор я практически никогда не приходил домой пустой. И много никогда не ловил. Обычно улов составлял от одного до четырех. Кроме одной рыбалки. В тот раз мы блеснили с самого рассвета, но все безрезультатно. Блесня, мы постепенно продвигались вдоль берега в сторону речного вокзала. Там рыбаки, ловившие закидными на червя, сообщили нам, что с другой стороны речного вокзала очень сильный клев жереха. Рассуждаем, если там ловился, то должен хотя бы понемногу клевать везде. А за все утро никто не видел ни одной поклевки. Значит, нас обманывают. Но, все же, продолжая блеснить, медленно двигаемся к названному месту. Это место было, где речка Царица, упрятанная в трубы и текущая через центр города, впадает в Волгу. Там увидели, что рыбаков действительно собралось очень много. Все бросают спиннинги, но никто не ловит. Ловят только рыбаки с лодок в двухстах-трехстах от берега, а остальные стоят и грустят. Время – 10 часов утра. Дома есть одноместная лодка «Нырок». С берега наблюдаем, что клев не прекращается. То один, то другой рыбак вынимает рыбин. Ну, что ж. Успею. Надо бежать за лодкой. Через час возвращаюсь. Быстро накачиваю и выплываю. Надо сказать, что эта рыбалка была еще и эстримальной. Представьте себе одноместную лодку, рыбак сидит на сиденье довольно высоко, а волна от проходящих мимо теплоходиков довольно здорово раскачивает. Но самое худшее из плавсредств, проплывающих мимо, буксиры РБТ. Эти небольшие по размерам буксиры создавали после себя такую огромную волну, что он по высоте превосходила в два-три раза борт лодки. Поэтому, чтобы не перевернуться, нужно было успеть обрезать якорь, которым являлся большой камень, и развернуться носом к волне. И то от качки дух захватывало. К этому можно еще добавить, что вода холодная, вокруг проплывают льдинки, а одежду составляют ватные штаны и фуфайка. Эти кадры можно было бы смело показывать в программе «Русский экстрим». Выплыл, заякорился, забросил. Первая же проводка – первый удар, первая рыба в лодке. Хорошо, что не забыл взять с собой багорик. Жерех идет отборный. Потом дома взвесил: самый маленький полтора килограмма, самый большой – немного больше пяти. Создается такое впечатление, что жерех здесь собрался со всей Волги. Клюет, чуть ли не каждый заброс. Больше время затрачивается на вываживание. Было несколько сходов. Время как будто остановилось. Через пару часов в лодке восемь рыбин и места больше нет. Снимаюсь с якоря и плыву к берегу. Нужно собираться и идти домой. А ток хочется еще половить! В это время вижу идущего к берегу папу с младшим братом. Они увидели, какой я возбужденный прибежал домой, и не удержались – тоже взяли спиннинги, и пошли на берег. Они были поражены, когда увидели, сколько я поймал. Брат захотел выплыть и порыбачить, но отец категорически запретил ему. Брат на шесть лет моложе меня и тогда ему исполнилось только десять лет. Поэтому, я с радость отдал рыбу, подкачал лодку и снова выплыл. Сказка продолжалась. Часа в три и услышал, как меня с берега зовет папа. Все. Пора. Надо остановиться. Плыву в берегу. Отец предусмотрительно принес большую сумку. Перекладываю в нее пойманных еще девять рыбин. Всего – семнадцать. В тот момент я четко осознаю, что такое еще вряд ли когда случится. И точно. С тех пор прошло тридцать лет, но такого больше не случалось. Да и отношение в рыбалке стало совсем другое. Сейчас больше увлекает созерцание красоты природы, эстетика в рыбалке, передача опыта сыновьям. В конце концов, это просто красивый и любимый отдых. А тогда рыба была большим подспорьем в семье. Да и семья у нас была не маленькая. Рыба варилась, жарилась, а оставшаяся укладывалась в морозильную камеру. И я чувствовал себя добытчиком и помощником в семье.