Язь – желанный трофей для любого рыболова, особенно крупный язь. И ради весенней ловли этой красивой рыбы мы готовы мокнуть под дождями, брести по пояс в талой воде. Только бы клюнул язь. Весенний запрет ещё в силе, на волжский простор под мотором пока не выйдешь. И приходится искать рыбу по малым рекам. В это майское утро на Рутке я, конечно же, не рассчитывал попасть на весенний ход сороги-плотвы и на клёв леща, словом, всей той серьёзной рыбы, ради которой и едем мы обычно на Рутку. Летом этот приток Волги совсем невзрачен из-за своей мелководности, где то тут, то там желтеют песчаные косы, через которые можно пересечь реку, едва подняв штанины. Весной – другое дело. Речка полноводна, стремительна и богата на рыбу. Но вот беда, надо попасть на короткий срок хода, который иногда составляет не более двух-трёх дней. И этот ход приходится обычно на середину апреля-начало мая. Но уже почти середина мая. Какой тут ход?.. Судя по жаре, это почти рыбалка летом. Сегодня я здесь из-за язя. Он тоже прошёл в верховья, отнерестился, и теперь должен спускаться вниз. Да и местный язь здесь имеется, хотя больше бывает в этих водах волжской рыбы. Но нередко под ивовым кустом слышен сильный плеск, а иногда и удар изрядного рыбьего хвоста. Если посмотреть с высокого берега, то видно, что не зря тут крупная рыба держится. Хоть и вошла в берега Рутка, немного обмельчала, но ямы ещё есть приличные. Вон чернеет за пологой косой. А под обрывами и настоящие омуты кружат чёрную воду. В них, на дне, лежат, наверное, морёные дубы и сучкастые ели, где так любит стоять язь. Всё утро я занимаюсь тем, что окунаю мормышку с червяком в такие вот омуты, стучу о дно, поднимаю над ним приманку и, словно зимой, дразню мормышкой местных или спускающихся сверху язей. Нет-нет, да и вздрогнет боковой кивок, ударит по леске резкая сила, а потом забьётся на поверхности, рассыпая по сторонам серебро брызг, серебристый язь. Нет, скорее, язёнок-подъязок. Можно, конечно, было бы поставить в яме пару фидеров. Но тут, среди ивовых кустов, ещё стоящих в воде, только отрывать кормушки и крючки. Поэтому и «удилишко» с боковым кивком пригодилось. Но неподалеку от коряжистой ямы, на выходе с неё, у меня стоит удочка-донка с колокольчиком на гибкой вершинке. Там на конце лески этой донки находится фидерная кормушка, выше – поводок с насаженным на крючке пареным горохом. Сам готовил горох, замочив предварительно на ночь, а потом попарив с часок под крышкой. Хороший получился горох. Мягкий, легко протыкается, но крючок держит в мякоти и кожуре. Эти крючки KUJIRA Carp надо будет ещё заказать в питерском Минотавре – интернет-магазине. Присылали несколько пачек, но все ушли на весенней рыбалке, где куст или топляк делают своё дело. Но хорошие крючки, зацепистые, хищно-изогнутые, прочные. Где надо, гнутся, но не ломаются. Донка находится в поле моего зрения. Иногда видно, как вначале удилище сгибается под напором уверенной силы, а потом начинает голосить колокольчик под резкими толчками. Это подошёл быстрый и нетерпеливый подъязок, схвативший крючок с тремя горошинами. Выше донки, на струе течения, испускает хлебную муть кормушка-сетка, заброшенная ещё вчера вечером. Поэтому-то подъязки и стоят здесь. Но и на кивок, и на донку попадаются рыбины не тяжелее пятисот граммов. А ведь есть же, есть здесь крупняк… Пробую ловить поверху. Для этого беру поплавочную удочку с небольшим поплавком и грузильцем-дробиной. На крючок № 4 насаживаю мякиш ржаного хлеба. Удочка лёгкая, только живца ловить, но нужно проверить кое-какую задумку… Грузило не может утопить насадку и крючок вьётся по струе на самой поверхности ямы. Вдруг – удар! Всплеск!.. И на леске бьётся, уходя в сторону, крупный язь!.. Первая мысль – оборвёт леску, но выручает гибкое и прочное удилище. Язь в подсаке. Именно поверху начал брать крупный язь в этот день на майском обратном ходе. Обходя ямы, поймав одного-двух язей, отыскивая новые омуты и снова возвращаясь, я так и ловил неплохих рыбин, забыв про донку. Это уже случалось однажды в мае, когда крупные язи брали поверху на комочек ржаного хлеба, и повторилось вновь.